In der Ferne sieht man die Hügel, welche den Rand des ehemaligen vor 15 Millionen Jahren erfolgten Meteoriteneinschlages kennzeichnen. Bei genauer Betrachtung sieht man die zahlreichen Ries-Gemeinden um Nördlingen sowie Stadtteile und kann bei genauer Betrachtung bis zu 99 Kirchtürme zählen.

Die Besteigung des Daniel ist gegen eine geringe Gebühr möglich. Der Aufstieg beginnt zunächst mit einer steinernen Wendeltreppe. Nach drei Umrundungen folgt der Anstieg im Inneren des Turmes über Holztreppen. Wenn man an den Glocken des Daniel vorbei ist, hat man schon fast das Ziel erreicht und kann sich auf die herrliche Aussicht freuen.

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Der Meteorit muss dabei einen Durchmesser von 500 bis 900 Meter besessen haben. Bei Temepraturen von 38.000° C schmolz das Gestein und stieg als Dampf auf oder wurde aus dem Krater geschleudert. Im Krater selbst bildete sich zunächst ein See, der im Laufe der Zeit mit Gesteinsschutt aufgefüllt wurde, aus dem sich die heutige Ebene bildete. Am Rande des Kraters zeugen noch heute Erdgussgestein, auch Suevit genannt, das von diesem Ereignis herrührt.

Die Ebene selbst hat einen Durchmesser von 25 km und liegt 430 Meter über dem Meeresspiegel. Umgeben ist sie von einer 150 bis 200 Meter hohen teils wallartigen Hügelkette. Die größte Gemeinde im Ries ist die bayerische Stadt Nördlingen. Heute ist Nördlingen durch moderne Industrie inmitten einer traumhaften ländlichen Landschaft geprägt.

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