Thailand, das ehemalige Siam, liegt von Mitteleuropa aus ca. 10.000 km entfernt in Südostasien. Die Fläche von beträgt 514.000 qkm, die Nord-Süd Ausdehnung erstreckt sich über 2.000 km.
Die Bevölkerungszahl liegt bei etwa 60 Millionen. Mehr als 10 Millionen davon leben in Bangkok. Weitere wichtige Städte sind Chiang Mai, Hat Yai, Korat und Surat Thani. Das Land gliedert sich in 75 Provinzen.
Nachbarstaaten sind Burma im Nordwesten, Kambodscha und Laos im Osten und Malaysia im Süden. Im Westen grenzt Thailand an den Indischen Ozean und im Osten an das Südchinesische Meer.
Wenn man in Thailand auf Menschen trifft, sieht man sie fast immer Lächeln. Die Gedanken hinter diesem Lächeln sind jedoch vielseitig und für einen Touristen oft schwierig oder gar nicht zu enträtseln. Aber immerhin verliert sich die freundliche Gelassenheit der Thais auch in extremen Situationen wenig. Denn nach der Lebensphilosophie der Thais ist nichts dramatisch genug um die gute Laune oder den Spaß am Leben verderben zu können.
Unter allen Umständen sollte man vermeiden einen Thai am Kopf zu berühren, denn dieser gilt als Sitz der geistig – menschlichen Würde, ist Sitz der Seele und damit der heiligste Teil des Körpers. Selbst ein liebevoll gemeintes Streicheln über das Oberhaupt eines Kindes bewirkt in der Regel das Gegenteil. Der Fuß im Gegensatz ist schmutzig, unwürdig und deshalb auch beleidigend! Selbst das im Westen übliche Übereinanderschlagen der Beine wird höchstens in der Verborgenheit unter dem Tisch toleriert. Denn schließlich könnte die Sohle ja aus Versehen auf das Gegenüber zeigen.
Vor dem Betreten des Andachtsraumes eines Tempels ist es Sitte die Schuhe auszuziehen. Bei einem Besuch von religiösen Stätten sollte auf Strandkleidung verzichtet werden. Die Thais sind ein äußerst höfliches, zurückhaltendes und überaus freundliches Volk. Deshalb sollten auch Touristen nie ihren Ärger offensichtlich zeigen.
Zärtlichkeiten sind zwischen Mann und Frau in Gegenwart anderer Personen nicht üblich. Sogar bei verliebten Jungen Pärchen ist es in der Öffentlichkeit nicht üblich Händchen zu halten. Auch ist es für Thailändische Männer nicht üblich Frauen in der Öffentlichkeit den Hof zu machen. Deshalb müssen sich alleinreisende weibliche Touristen keine Sorgen machen ständig von einheimischen Männern angesprochen zu werden.